ব্রিসবেনের গ্যাবায় দিবা–রাত্রির টেস্টের প্রথম সেশনেই নাটকীয় উত্তেজনা—গোলাপি বলে মিচেল স্টার্কের বিধ্বংসী শুরুর বিপর্যয় কাটিয়ে ইংল্যান্ডকে পথ দেখিয়েছেন জো রুট ও জ্যাক ক্রলি।

প্রথম ওভারেই নিজস্ব ‘অভ্যাস’ বজায় রেখে ওপেনার বেন ডাকেটকে আউট করেন স্টার্ক। ফুললেংথের নিখুঁত আউটসুইংয়ে স্লিপে ক্যাচ দিয়ে গোল্ডেন ডাক নিয়ে ফিরতে হয় ডাকেটকে। পরের ওভারেই ওলি পোপকে বোল্ড করে ইংল্যান্ডকে আরও চাপে ফেলেন তিনি। মাত্র ২.৩ ওভারে ইংল্যান্ডের স্কোর তখন ৫/২।

তবে এরপরই পরিস্থিতি সামাল দেন চার নম্বরে নামা জো রুট ও ওপেনার জ্যাক ক্রলি। শুরুর বিপর্যয়ের পর তাদের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে আর কোনো উইকেট হারায়নি ইংল্যান্ড। চা–বিরতির আগে প্রথম সেশনের শেষে ২৪ ওভারে ইংল্যান্ড সংগ্রহ করে ৯৮/২। রুট ৩২* ও ক্রলি ৬১* রানে অপরাজিত থেকে ১২৯ বলে ৯৩ রানের জুটি গড়েন।

স্টার্কের ধারাবাহিক বিধ্বংসী শুরু আবারও নজর কাড়ে। টানা চতুর্থ টেস্ট ইনিংসে প্রথম ওভারে উইকেট নেওয়ার কীর্তি গড়েন তিনি। টেস্টে ইনিংসের প্রথম ওভারে তাঁর উইকেটসংখ্যা বেড়ে হয় ২৬—অ্যান্ডারসনের (২৯) পর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। এদিনের দুটি উইকেট নিয়ে ৪১৪ উইকেট পূর্ণ করে বাঁহাতি পেসার হিসেবে ওয়াসিম আকরামকেও ধরেছেন তিনি।

ম্যাচে দুই দলই কালো ব্যাজ পরে খেলছে ইংল্যান্ডের সাবেক ব্যাটার রবিন স্মিথের মৃত্যুতে শোক জানাতে।

বাংলাদেশি ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্যও বাড়তি আকর্ষণ—এই ম্যাচে মাঠের আম্পায়ার হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন বাংলাদেশের শরফুদ্দৌলা ইবনে শহীদ।